Τα τελευταία χρόνια το λεγόμενο συνδρομητικό μοντέλο ακούγεται ως πρακτική ολοένα και περισσότερο στη βιομηχανία αυτοκινήτου. Η ιδέα δηλαδή, ότι ένα οποιοδήποτε μοντέλο πωλείται με όλο το hardware που απαιτείται για την υπάρχουσα τεχνολογία του εκάστοτε κατασκευαστή αλλά κάποιες λειτουργίες είναι “κλειδωμένες” πίσω από συνδρομή. Η ιδέα είναι καλή στην θεωρία καθώς λύνει τα χέρια του κατασκευαστή απλουστεύοντας σε πολύ μεγάλο βαθμό τόσο τα logistics όσο και την παραγωγή και προσφέρει την επιλογή στον ιδιοκτήτη του αυτοκινήτου να παραμετροποιήσει το όχημα του σύμφωνα με τις ανάγκες ή τις επιθυμίες του. Η διαφορά για τον ιδιοκτήτη είναι ότι έχει πλέον το δικαίωμα να αλλάξει γνώμη ακόμα και μετά την παραγγελία-αγορά του αυτοκινήτου, οπότε αν νιώθει ότι χρειάζεται κάποια λειτουργία που δεν είχε σκεφτεί αρχικά, απλά την ενεργοποιεί πληρώνοντας την συνδρομή. Από την άλλη, αν κρίνει ότι κάποια λειτουργία δεν τον εξυπηρετεί, καταργεί την συνδρομή. Όλα φανταστικά. Όλοι κερδίζουν.
Το πρόβλημα με το συνδρομητικό μοντέλο είναι διττό. Αφενός υπάρχει ο αντίλογος που συνοψίζεται στην ερώτηση “αφού το hardware υπάρχει και το έχω ήδη πληρώσει αγοράζοντας το αυτοκίνητο γιατί μου μπλοκάρεις την πρόσβαση στις λειτουργίες που προσφέρει;” Επέκταση αυτού του λογικού ερωτήματος είναι και το “γιατί να πληρώσω το hardware για κάτι το οποίο δεν χρειάζομαι και δεν χρησιμοποιώ;” Αφετέρου το φαινόμενο του subscription fatigue είναι υπαρκτό και αδιαμφισβήτητο. Ο κόσμος έχει αρχίσει να νιώθει σχεδόν καταβεβλημένος από το πλήθος των συνδρομών που είναι αναγκασμένος να πληρώνει σε μηνιαία βάση και το κόστος που σχετίζεται με αυτές ενώ έχει αποδειχθεί με έρευνες ότι εξαιτίας του πλήθους των συνδρομών που συντηρεί, καταλήγει να… ξεχνά κάποιες από αυτές και να πληρώνει για λειτουργίες που δεν χρησιμοποιεί!
Η BMW ήταν μία από τις πρώτες εταιρίες που δέχθηκαν έντονη κριτική για την προσέγγιση τους στο θέμα όταν το 2022 προσπάθησε να χρεώσει συνδρομή για την χρήση των θερμαινόμενων καθισμάτων. Το λάθος αναγνωρίστηκε και η εταιρία υποχώρησε αλλά τώρα επανερχόμαστε στο θέμα καθώς η BMW φαίνεται πως δεν έχει μάθει από τα λάθη της. Στην περίπτωση της ολοκαίνουριας iX3 η γερμανική εταιρία απαιτεί από τους πελάτες της σε κάποιες αγορές συνδρομή για την χρήση της κάμερας 360ο, του πακέτου υποβοήθησης οδήγησης Driving Assistant Pro ή της ενεργής ανάρτησης και φυσικά, υπερασπίζεται σθεναρά την απόφαση της να το κάνει.
“Αν το χρησιμοποιείς, πρέπει να το πληρώσεις. Δεν είναι όλα σημαντικά για όλους τους πελάτες αλλά η τεχνολογία είναι και συνεχίζουμε να πιστεύουμε στην προσφορά μίας δομής όπου δεν χρειάζεται να αποφασίσεις από την αρχή αν θέλεις αυτό το σύστημα ασφάλειας και υποβοήθησης οδήγησης.“
Δήλωσε η επικεφαλής επικοινωνίας, Alexandra Landers σε αυστραλιανό μέσο. Το υψηλόβαθμο στέλεχος της εταιρίας ανάφερε ότι η χρήση συγκεκριμένων λειτουργιών από το ιδιοκτήτη επιφέρει ένα επιπλέον κόστος (βλ. cloud) για την εταιρία ενώ πρόσθεσε ότι υπάρχουν ακόμα κάποιες κόκκινες γραμμές τις οποίες δεν είναι διατεθειμένη να περάσει. Δεν πρόκειται να “κλειδώσει” πίσω από κάποια συνδρομή ή επιπλέον εφάπαξ πληρωμή κάποια αναβάθμιση ισχύος ή αυτονομίας αν και η Landers πρόσθεσε τον αστερίσκο “για τα βασικά αυτοκίνητα” αλλά αν κατά τη διάρκεια της ζωής του μοντέλου η εταιρία εξελίξει κάποια νέα λειτουργία που χρησιμοποιεί το υπάρχον hardware, γιατί να μην την προσφέρει έναντι πληρωμής μέσω over-the-air αναβάθμισης; Δεν γνωρίζουμε ακόμα πώς θα αντιδράσει ο κόσμος και αν θα εκμεταλλευτεί αυτές τις δυνατότητες αλλά φαίνεται πως οι συνδρομές είναι ένα επιχειρηματικό μοντέλο το οποίο δύσκολα θα αποφύγουμε στο μέλλον…
